”Yrittäminen ja asuminen on mielekästä Taipalsaarella” – Yrittäjäpariskunta Riikka ja Jouko Mäkelä tarjoavat sekä fysio- että ratsastusterapiaa
Jouko Mäkelän Taipalsaarelle 1992 perustama Fysioterapia Saimaanharju täyttää tänä vuonna pyöreät 30 vuotta. Puoliso Riikka Mäkelä puolestaan tuli yritykseen mukaan alkuvuodesta 1996. Asiakaskuntaa yrityksellä on alusta asti ollut Taipalsaaren lisäksi Lappeenrannasta ja sen lähialueilta Taavettia ja Ylämaata myöten.
- Yritystoimintaan aloittaessani valmiita fysioterapeutin työpaikkoja ei juuri ollut, vaan ne piti itse luoda. Valmistumisen jälkeen 18:sta oppilaasta kolmella oli heti töitä, mutta kesälomasijaisuuksien myötä lähes kaikki sijoittuivat jonnekin, Jouko Mäkelä muistelee.
Yritys siirtyi nykyisiin tiloihinsa Saimaanharjulle 2007, kunnantalon alakerrassakin sillä oli aiemmin sivupiste. Enimmillään yrittäjäpariskunnan lisäksi yrityksessä on ollut kolme ammatinharjoittajaa samanaikaisesti.
- Fysioterapeutin työssä on mahtavaa, että saa olla ihmisten kanssa tekemisissä ja näkee paljon erilaisia persoonia. Tykkään edelleen tulla töihin joka päivä, mutta vältän nykyään yli 50 tunnin työviikkoja, Jouko Mäkelä kuvaa.
Shakki, biljardi ja tanssi vievät ajatukset pois työstä
Koronapandemia näkyi fysioterapian kysynnässä ja työtilanne hiljeni Jouko Mäkelän mukaan aluksi jonkin verran, mutta on nyt alkanut normalisoitua. Rauhallisempina aikoina hän ehti käymään muun muassa metsätöissä, ja panostaa enemmän shakki- ja biljardiharrastuksiinsa.
Jouko Mäkelä veti pikashakki-harrasteporukkaa Taipalsaarella 15 vuoden ajan ja joka kesä harrasteporukka pyrki pitämään turnauksen. Biljardissa hän puolestaan kisailee nyt ikämiesbiljardisarjassa. Ennen yrittäjäuraansa hän myös pelasi ja valmensi lentopalloa sekä beach volleyta.
- Kotoa löytyy oma biljardipöytä ja vanha talo on muokattu harrastuksia varten, lapsille löytyy muun muassa musiikkiluola, Jouko Mäkelä kertoo.
Riikka Mäkelä puolestaan harrastaa solo lattaritansseja, lavatansseja ja paritansseja. Hän on mukana Lappeenrannan Tanssiurheilijoiden seitsenhenkisessä Latino Show-porukassa, joka myös kilpailee.
- Kilpailuihin valmistellaan tanssiteos, jossa on valmis koreografia, ja joka kertoo kappaleen tarinan. Ryhmämme koreografi on Marko Keränen. Osallistuimme muun muassa Latino Show cup -kilpailuun sekä viime keväänä SM-kilpailuihin, seuratanssinohjaajaksi opiskeleva Riikka Mäkelä kertoo.
Hevosen käynti liikuttaa kuin kävely
Mäkelät ostivat yritystilojen lisäksi vuonna 2007 myös maatilan Kurenlahden kylästä. Riikka Mäkelä valmistui ratsastusterapeutiksi kaksi vuotta myöhemmin. Pariskunta perusti yhdessä Ratsastusterapia Mäkelä Ay:n ja hevoset siirtyivät vuokratallilta kotipihapiiriin 2008.
- Tarjoamme ratsastusterapiaa Kelan vaativan lääkinnällisen kuntoutuksen palveluntuottajana sekä Eksoten ja vakuutusyhtiöiden maksusitoumuksella. Asiakkaiden diagnooseina voivat olla muun muassa liikuntavammat ja kehitysvammat, trauman jälkitila, tapaturman jälkioireet ja neurologiset sairaudet. Lisäksi käy lastensuojelun asiakkaita, Riikka Mäkelä selventää.
Hevosen käynti liikuttaa ratsastajaa Riikka Mäkelän mukaan samalla tavalla, kuin kävely.
- Hevosen liike ja lämpö rentouttaa. Kehitysvammaisten kanssa käydään läpi paljon aistimaailmaa, monilla on aistiyli- tai aliherkkyyksiä. Terapiassa hyödynnetään talliympäristö, eläimen liike ja lämpö, sekä etsitään asioita, jotka siirtyisivät myös arkeen. Talliympäristö rauhoittaa paikkana ja eläimen koskettaminen tuottaa endorfiinia, hän sanoo.
Riikka Mäkelän luottoterapiaponi täytti tänä vuonna 21 vuotta, se on ostettu 7-vuotiaana. Ponin selkään voi nousta myös rampilta, eli sen kyytiin pääsee pyörätuolistakin. - Vain tietyntyyppiset, rauhallisen luonteen omaavat hevoset sopivat terapiahevosiksi, hevonen kun on normaalisti pakoeläin. Sopiva hevonen on luotettava ja pysyy paikallaan selkään noustessa, Riikka Mäkelä kertoo.
Hyvä tiimi
Pariskunta tapasi aikanaan toisensa metsässä lenkkipolulla. He ovat olleet yhdessä 34 vuotta, joista 30 vuotta naimisissa ja samassa työpaikassa.
Jouko ja Riikka Mäkelä katsovat olevansa hyvä tiimi. Vaikka he tekivät pitkään saman katon alla myös töitä, heillä oli omat asiakkaat ja selkeä työnjako.
Riikka Mäkelä vastaa myös Fysioterapia Saimaanharjun hallinnollisesta työstä, Jouko puolestaan on mielellään keskittynyt enemmän asiakastyöhön.
Pariskunnalla on kolme lasta. He ovat toimineet myös perhehoitajina vuodesta 2010 asti ja heillä on neljäs lapsi sitä kautta.
- Lasten ollessa pieniä kävimme ikään kuin kerroksittain töissä, yrittäjät kuvaavat.
Parasta Taipalsaarella
Fysioterapia Saimaanharju valittiin vuonna 2001 Taipalsaarella vuoden yritykseksi. Parasta Taipalsaarella on Riikka ja Jouko Mäkelän mukaan luonto ja upeat maisemat.
- Ympäristö sopii hyvin ratsastusterapiaan ja yrittäminen ja asuminen on mielekästä Taipalsaarella, he sanovat.
Kirjoittaja: Eva Kottonen